Il nopal, noto anche come fico d’india o chumbera e il cui nome scientifico è Opuntia ficus-indica, è una specie di pianta appartenente alla famiglia dei cactus, che cresce solitamente nelle zone aride, essendo utilizzata in varie preparazioni culinarie, facenti parte della gastronomia da alcune regioni del Messico e dell’America Latina.
Vari studi hanno dimostrato i benefici per la salute del mangiare nopales, essendo considerato un superfood, poiché è un alimento ricco di polifenoli, polisaccaridi, flavonoidi, vitamine, fibre, grassi polinsaturi e proteine, che gli conferiscono diverse proprietà antiossidanti., Antinfiammatorie e anche ipoglicemico.
Le parti che possono essere mangiate sono i suoi fiori, semi, frutti e steli, e possono anche essere ottenuti in diversi colori di verde, bianco, rosso, arancione e giallo, per esempio. Oltre a questo, può essere utilizzato anche sotto forma di tè, marmellata, oli essenziali e può essere trovato in prodotti cosmetici e di bellezza.
Alcuni studi indicano che il consumo di 500 grammi di nopal può aiutare a regolare la glicemia nelle persone diabetiche, perché contiene polisaccaridi, fibre solubili come la pectina e altre sostanze che aiutano a ridurre la glicemia e regolare l’azione dell’insulina.
Apparentemente i nopales agiscono a livello dei recettori del colesterolo cattivo LDL nel fegato, aiutando ad abbassare il colesterolo nel sangue. Oltre a questo, è ricco di grassi polinsaturi come l’acido linoleico, oleico e palmitico che aiutano ad abbassare il colesterolo LDL, aumentare l’HDL buono e prevenire l’insorgenza di malattie cardiovascolari.
Il nopal contiene composti antiossidanti come fenoli, flavonoidi, vitamina C e vitamina E che proteggono le cellule dai danni causati dai radicali liberi, riducendo lo stress ossidativo, in questo modo mangiare dai 200 ai 250 grammi della sua polpa potrebbe aiutare a prevenire il cancro.
Questo tipo di cactus contiene varie sostanze come la nicotiflorina, ad esempio, una sostanza che esercita un effetto protettivo e antinfiammatorio sulle cellule neuronali, riducendo il rischio di demenza.
I nopales sono un alimento a basso contenuto calorico e ricco di fibre, quindi, includerlo in abbinamento ad una dieta ipocalorica aiuterà non solo a ridurre l’assunzione di calorie, ma aumenterà anche la sensazione di sazietà, riducendo la fame.
Le nopales sono ricche di fibre, principalmente pectina e mucillagine, un tipo di fibra solubile che aiuta a migliorare la digestione e il transito intestinale, riducendo i sintomi sia della diarrea che della stitichezza. Inoltre, aiuta a prevenire lo sviluppo di ulcere gastriche.
È stato anche scoperto che Nopal possiede proprietà antivirali, principalmente contro il virus dell’herpes simplex.
Nopal ha proprietà antinfiammatorie, antiossidanti, ipoglicemiche, antimicrobiche, antitumorali, epatoprotettive, antiproliferative, antiulcerogeniche, diuretiche, antivirali e neuroprotettive.
La tabella seguente mostra le informazioni nutrizionali per ogni 100 grammi di nopal:
| Componenti per 100 grammi di nopal | |
| Calorie | 25 calorie |
| Proteina | 1,1 g |
| Grassi | 0,4 g |
| Carboidrati | 16,6 g |
| Fibre | 3,6 g |
| Vitamina C | 18 mg |
| Vitamina A | 2 mcg |
| Calcio | 57 mg |
| Incontro | 32 mg |
| Ferro | 1,2 mg |
| Potassio | 220 mg |
| Sodio | 5 mg |
Si consiglia di includere nopales direttamente nella dieta, circa 200-500 grammi forniscono i suddetti benefici per la salute.
Nel caso degli integratori, non esiste ancora una dose specifica, la maggior parte degli integratori consiglia almeno una dose compresa tra 500 e 650 milligrammi al giorno, richiedendo ulteriori studi scientifici per verificarne l’efficacia e la tossicità.
L’integratore in polvere nopal può essere utilizzato in frullati, succhi, tortillas, zuppe, insalate e prodotti da forno. La dose solitamente raccomandata è compresa tra 2,5 e 5 g al giorno.
Il nopal può essere consumato in succhi, insalate, tortillas e marmellate. Il nopal ha delle piccole spine, queste devono essere rimosse con un coltello prima di essere consumate. Alcune ricette che puoi preparare sono:
Questo succo di nopal è ricco di antiossidanti, oltre ad essere un diuretico, aiuta a sgonfiare il corpo. Il nopal può essere combinato con qualsiasi frutta e altre verdure.
ingredienti
Modalità di preparazione
Mettere tutti gli ingredienti nel frullatore o in una centrifuga alimentare. Bevi dopo.
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Modalità di preparazione
Lavare la foglia di nopal e rimuovere le piccole spine con un coltello. Tagliate a cubetti le foglie di nopal, mettetele in una pentola con acqua, 1/2 cipolla, 2 spicchi d’aglio e un pizzico di sale. Lasciateli cuocere per circa 20 minuti. Una volta pronte, vanno filtrate e messe in un contenitore di vetro finché non si raffreddano.
Tritare 1/2 cipolla, pomodoro, formaggio fresco e avocado a dadini. Mescolare con le nopales e il coriandolo. Aggiungere l’olio d’oliva. Condite con sale e pepe a piacere.
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Modalità di preparazione
Lavare la foglia di nopal e rimuovere le piccole spine con un coltello. Tagliarli a pezzi e metterli nel frullatore insieme agli spinaci e all’acqua. Frulla fino a ottenere un composto omogeneo.
In un contenitore separato, metti la farina di mais, il sale e una tazza di avena o mandorle tritate. Aggiungere poco a poco il succo di nopal e impastare fino ad ottenere la consistenza desiderata, ovvero quando l’impasto non si attacca alle mani, formare delle palline e schiacciarle con una tortilla o uno strumento piatto in modo che risultino sottili. Mettere in una padella e cuocere.
Il ripieno può essere con formaggio bianco, verdure o con un pollo grigliato tagliato a listarelle e saltato con le verdure, per esempio.
Alcuni possibili effetti collaterali dell’ingestione di nopal sotto forma di supplemento sono mal di testa, nausea, diarrea o aumento delle feci.
Le donne in gravidanza o in allattamento non dovrebbero assumere integratori a base di nopal, poiché non è noto con certezza se siano sicuri o meno. Se sei diabetico e stai assumendo farmaci ipoglicemici, consulta il tuo medico prima di consumare nopal, poiché potrebbe causare ipoglicemia.
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