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Essendo una malattia infiammatoria intestinale (IBD), i sintomi più diffusi e riconoscibili della colite ulcerosa tendono ad essere correlati all’intestino: diarrea, frequenti movimenti intestinali, crampi addominali e perdita di peso. Ma puoi avere sintomi legati alla colite ulcerosa anche in altre parti del tuo corpo, inclusi occhi, pelle, reni e articolazioni.
“Quasi tutti gli organi del corpo possono essere coinvolti”, afferma Aaron Brzezinski, MD, gastroenterologo presso la Cleveland Clinic in Ohio. I segni e i sintomi della colite ulcerosa che si verificano al di fuori dell’intestino sono noti come “manifestazioni extraintestinali”. E ce ne sono dozzine, dice il dottor Brzezinski.
Ecco i segni, i sintomi e le complicanze più comuni della colite ulcerosa al di fuori dell’intestino, nonché il modo in cui vengono trattati:
Occhi. Potrebbero verificarsi occhi arrossati, doloranti e pruriginosi. Circa il 10% delle persone con IBD manifesta questi sintomi, secondo la Crohn’s and Colitis Foundation of America (CCFA). Una delle malattie degli occhi più comuni è l’uveite, un’infiammazione dello strato intermedio della parete dell’occhio. I sintomi includono dolore agli occhi, sensibilità alla luce e visione offuscata. Se controlli la colite ulcerosa, puoi ridurre il dolore agli occhi, che è dovuto all’infiammazione, come la colite ulcerosa. Parla con il tuo medico o consulta un oftalmologo. Se non trattata, l’uveite può portare a glaucoma e cecità, dice Brzezinski.
Pelle. Circa il 2-4% delle persone con colite ulcerosa soffre di una condizione nota come eritema nodoso, secondo il CCFA. Con l’eritema nodoso, sviluppi dolorosi noduli rosso-bluastri sotto la pelle, più comunemente lungo gli stinchi, dice Brzezinski. Controlla la tua colite ulcerosa e generalmente scompaiono.
Alcune persone sviluppano anche pioderma gangrenoso, ulcere che trasudano pus. Anche questo è più probabile che appaia sugli stinchi o sulle caviglie, ma può anche verificarsi sulle braccia. Può guarire quando i sintomi della colite ulcerosa sono sotto controllo; tuttavia, potresti aver bisogno di unguenti topici o antibiotici iniettati nelle ulcere. Tuttavia, possono lasciare una cicatrice, dice Brzezinski.
Alcuni disturbi della pelle come le eruzioni cutanee possono essere il risultato di farmaci per la colite ulcerosa e non una condizione separata.
Fegato. Gli uomini con colite ulcerosa sono a maggior rischio di sviluppare la colangite sclerosante primaria (PSC), una grave infiammazione e cicatrici dei dotti biliari. I segni includono pelle gialla (ittero), nausea, perdita di peso e prurito, anche se “i test del fegato possono essere anormali senza sintomi”, dice Brzezinski. Le cure mediche non sono molto efficaci, dice. Le persone con PSC possono avere sintomi intestinali più lievi, ma sono a maggior rischio di cancro al colon.
Ossa e articolazioni. I disturbi muscoloscheletrici sono la manifestazione extraintestinale più comune, dice Brzezinski. Secondo il CCFA, fino al 30% delle persone con colite ulcerosa soffre di perdita ossea. Più comune nelle donne, la perdita ossea può indebolire le ossa, che quindi si rompono più facilmente. La perdita ossea può essere il risultato di un trattamento con steroidi o di una carenza di vitamina D, necessaria per assorbire il calcio per la costruzione ossea. Quando hai una IBD, il tuo intestino non assorbe vitamine e sostanze nutritive dal cibo come dovrebbero.
Le persone con colite ulcerosa possono anche provare dolore e gonfiore alle articolazioni. Dal 10 al 20% delle persone con IBD sperimenta dolore alle articolazioni senza gonfiore (artralgia) ad un certo punto, dice il CCFA, e circa il 30% sviluppa artrite, che è dolore articolare con gonfiore. Anche la spondilite anchilosante (AS), una forma grave di artrite spinale, può essere una complicazione della colite ulcerosa, sebbene sia raro: circa il 2-3% delle persone con colite ulcerosa, per lo più uomini, sviluppa questa complicanza. I farmaci biologici possono aiutare a ridurre il dolore e il danno articolare nelle persone con colite ulcerosa e AS.
Disturbi renali. Alcune persone con colite ulcerosa sviluppano problemi renali a causa del loro disturbo del tratto digerente. Uno dei più comuni sono i calcoli renali, che sono masse solide di varie forme e dimensioni che si formano nei reni. Le persone che hanno subito un intervento chirurgico all’intestino (dove l’acqua viene assorbita) possono essere più disidratate e quindi avere un’urina più concentrata, e un’urina più concentrata può portare alla formazione di calcoli renali. I calcoli renali sono spesso molto dolorosi e potresti notare sangue nelle urine. Se sono abbastanza grandi, potresti provare nausea e vomito.
Problemi cardiovascolari. Le persone con colite ulcerosa sembrano essere maggiormente a rischio di infarto e ictus, in particolare durante un riacutizzazione, secondo uno studio pubblicato nell’agosto 2014 sul World Journal of Gastrointestinal Pathophysiology. Il probabile collegamento è l’infiammazione, dicono i ricercatori. L’infiammazione non si limita all’intestino ma si diffonde in tutto il corpo e può causare blocchi nelle arterie che possono portare a infarto e ictus. Stai attento ai segni di malattie cardiache, come dolore al petto, e collabora con il tuo medico per ridurre il rischio.
