MERCOLEDÌ, 23 gennaio 2013 – La chiave per sbloccare un rimedio per alcune delle malattie più mortali nelle unità di terapia intensiva degli Stati Uniti – shock, sepsi e insufficienza multiorgano – potrebbe risiedere nel limitare gli enzimi digestivi ordinari, secondo una nuova ricerca pubblicata in Science Translational Medicine .
In precedenza, i ricercatori avevano ipotizzato che i batteri residenti nell’intestino fossero responsabili del deterioramento dei tessuti corporei, in particolare nei casi di sepsi. Ma gli studi clinici per trovare modi per combattere queste tossine intestinali si sono dimostrati inefficaci.
Sebbene la maggior parte della ricerca punti a qualcosa che si verifica nella membrana dell’intestino tenue come il colpevole dietro l’insufficienza d’organo correlata a shock e sepsi, molto rimane sconosciuto sul ruolo effettivo che la membrana gioca in ciascuna malattia.
Ora, gli scienziati dell’Università della California, San Diego (UCSD), ipotizzano che la colpa sia dell’autodigestione, un processo in cui gli enzimi digestivi entrano e poi si muovono oltre la parete intestinale, digerendola e altri organi.
“Gli organismi si basano sul pieno contenimento degli enzimi digestivi nell’intestino tenue”, ha detto in un comunicato stampa Geert W. Schmid-Schönbein, PhD, professore di bioingegneria alla Jacobs School of Engineering dell’UCSD. “Nel momento in cui la barriera mucosa intestinale viene compromessa, gli enzimi digestivi escono e quindi non stiamo più digerendo solo il nostro cibo, ma potremmo digerire i nostri organi”.
Qualunque cosa, da una significativa perdita di sangue a una ferita da puntura, tra le altre cose, può fungere da catalizzatore per la rottura del rivestimento intestinale che innesca il rilascio degli enzimi. I ricercatori stanno ora sottolineando la necessità di contenere questi enzimi digestivi all’interno della parete intestinale per invertire il corso di shock, sepsi e insufficienza multiorgano.
Quando hanno iniettato bloccanti degli enzimi digestivi nell’intestino tenue di ratti che avevano subito uno shock, gli scienziati hanno osservato una diminuzione della mortalità delle condizioni, una riduzione delle lesioni ai polmoni e al cuore e un aumento della sopravvivenza a lungo termine dal 16 all’86%. “Abbiamo visto molti meno danni agli organi, un recupero più rapido degli animali e una riduzione della mortalità in stato di shock”, ha detto Frank DeLano, PhD, ricercatore associato presso la Jacobs School of Engineering dell’UCSD, nel comunicato stampa.
Sebbene siano necessarie ulteriori ricerche e test, gli scienziati sperano che l’inibizione degli enzimi digestivi fornirà future opzioni di trattamento quando si combattono le ripercussioni spesso mortali di sepsi, shock e insufficienza d’organo.
