Alimenti biologici con un budget limitato

Come mangiare cibi biologici con un budget

Mangiare biologico non deve rompere la banca. Prova questi suggerimenti per ridurre i costi del cibo biologico.

Di Kathleen Zelman, MPH,

Clinica per la perdita di peso WebMD RD / LD – Colonna degli esperti

Che sia a causa delle preoccupazioni per la sicurezza alimentare , delle preoccupazioni ecologiche o semplicemente del desiderio di mangiare cibi più freschi e meno elaborati, sempre più acquirenti di prodotti alimentari acquistano prodotti biologici in questi giorni. Tuttavia, gli alimenti e le bevande biologici possono costare dal 50% al 100% in più rispetto agli alimenti convenzionali e i prezzi stanno aumentando sia per gli articoli biologici che per quelli coltivati ​​convenzionalmente.

Tuttavia, l’aumento dei prezzi non deve significare che i consumatori attenti ai costi debbano rinunciare ai vantaggi del cibo biologico. Ecco alcuni suggerimenti su come gli acquirenti possono allungare i loro dollari di cibo per alimenti biologici e informazioni su altre opzioni alimentari che potrebbero essere ugualmente gentili con il pianeta.

Che cosa sono esattamente gli alimenti biologici?

Non confondere termini come “ruspante”, “senza ormoni” o “naturale” con biologico. Sebbene possano essere veritieri, questi termini non sono regolati dalla legge. Cerca i seguenti termini regolamentati sulle etichette degli alimenti:

• “100% biologico” è per alimenti che non hanno ingredienti sintetici consentiti e possono utilizzare il sigillo biologico del Dipartimento dell’agricoltura degli Stati Uniti.
• Gli alimenti “biologici” contengono un minimo del 95% di ingredienti biologici e sono anche idonei per legge a utilizzare il sigillo biologico USDA.
• “Made with Organic Ingredients” deve contenere almeno il 70% di ingredienti biologici. Questi alimenti non sono idonei per il sigillo USDA.

Un sigillo biologico USDA indica che il cibo è stato coltivato, raccolto e lavorato secondo gli standard biologici nazionali che limitano la quantità e i residui di pesticidi, ormoni e antibiotici.

Secondo l’Environmental Protection Agency, gli alimenti chiamati “biologici” non possono essere trattati con pesticidi sintetici, fanghi di depurazione, bioingegneria o radiazioni ionizzanti. Possono, tuttavia, utilizzare pesticidi biologici (quelli derivati ​​da una fonte naturale).

Tieni presente che, mentre anni fa, la maggior parte degli alimenti “biologici” che trovavi nel negozio di alimenti naturali del tuo quartiere proveniva da piccole fattorie locali, questa è ora più un’eccezione che una regola. Oggi gli alimenti biologici sono un grande affare, venduti in catene di generi alimentari e spesso prodotti da società multinazionali e poi trasportati su camion in tutto il paese.

Verdure e frutta biologiche

Gli alimenti biologici generalmente costano di più perché la mancanza di pesticidi significa che la loro coltivazione è più laboriosa e la resa del raccolto non è sempre così buona. Ma gli esperti dicono che un buon posto dove spendere i tuoi dollari biologici è in prodotti freschi. Frutta e verdura sono convenzionalmente trattate con pesticidi e fertilizzanti per migliorare la crescita e prevenire l’infestazione e possono contenere residui di pesticidi.

“È davvero una scelta personale, ma come si può pensare che sostanze come i pesticidi, capaci di uccidere gli insetti, possano essere utili per te?” chiede Marion Nestle, PhD, MPH, professore di studi alimentari e salute pubblica presso la New York University. “Se puoi permetterteli, comprali. Avendo la possibilità di scegliere, scegli il biologico, e se non puoi permetterteli, prova a comprare [almeno] quelli sulla lista della ‘sporca dozzina’.”

La “sporca dozzina” si riferisce a 12 frutta e verdura che secondo il gruppo di lavoro ambientale senza scopo di lucro sono tra le più suscettibili ai residui di pesticidi e quindi più redditizie per l’acquisto di prodotti biologici. Loro sono:

• Pesche
• Mele
• Peperoni dolci
• Sedano
• Nettarine
• Fragole
• Ciliegie
• Pere
• Uva (importata)
• Spinaci
• Lattuga
• Patate

L’Environmental Working Group ha anche un elenco di 12 frutta e verdura che probabilmente hanno il minor numero di residui di pesticidi, il che potrebbe non valere il costo aggiuntivo dell’acquisto di prodotti biologici. Loro sono:

• Papaia
• broccoli
• Cavolo
• Banane
• Kiwi
• Piselli dolci (surgelati)
• Asparago
• Mango
• ananas
• Mais dolce (congelato)
• Avocado
• Cipolle

Più modi per risparmiare sugli alimenti biologici

Oltre a limitare i tuoi acquisti di prodotti biologici agli articoli con il più alto potenziale di pesticidi, in quale altro modo puoi risparmiare denaro quando acquisti alimenti biologici?

Ecco otto suggerimenti per aiutarti ad allungare il budget del cibo biologico:

1. Acquistalo all’ingrosso se puoi usare il cibo o conservalo senza che si rovini.
2. Ritaglia coupon dal giornale o dai siti online.
3. Organizza i tuoi menu utilizzando le specialità pubblicizzate del tuo negozio di alimentari.
4. Confronta i prezzi tra le varietà di alimenti biologici freschi e congelati, essiccati e in scatola. Possono essere meno costosi di quelli freschi, ma ugualmente deliziosi se preparati correttamente.
5. Acquista catene di alimentari che presentano il proprio marchio biologico.
6. Acquista la versione biologica generica nel tuo mercato preferito.
7. Unisciti a una cooperativa di alimenti biologici (puoi spesso trovare elenchi online o nel tuo negozio di alimenti naturali).
8. Pianta un orto e coltiva i tuoi prodotti biologici o unisciti a un orto comunitario.

Alternative agli alimenti biologici

Gli alimenti non devono essere biologici per essere sicuri e rispettosi dell’ambiente. L’acquisto di prodotti di stagione e gli alimenti che sono stati coltivati ​​localmente sono altri modi per mangiare in modo sano guardando la Terra.

I prodotti provenienti dai mercati degli agricoltori locali potrebbero non essere biologici, ma spesso sono più freschi degli stessi alimenti di un supermercato e possono avere un impatto minore sull’ambiente. Un ulteriore vantaggio: gli alimenti dei mercati locali richiedono un piccolo imballaggio diverso da un contenitore per aiutarti a portarli a casa.

Altre opzioni per cibi più freschi e anche più rispettosi del pianeta:

• Mangia i cibi quando sono di stagione, che onora il ritmo naturale della terra.
• Scegli versioni meno elaborate di cibi convenzionali quando possibile.
• Mangia più pasti vegetariani . La carne biologica può essere costosa e allevare animali per la carne richiede generalmente più risorse naturali rispetto ai prodotti in crescita.

Quando le verdure e la frutta biologiche non sono accessibili o disponibili, puoi ridurre il rischio di residui di pesticidi su frutta e verdura convenzionali con i seguenti suggerimenti:

• Lavare e strofinare i prodotti sotto l’acqua corrente (l’ammollo non è sufficiente); 30 secondi riduce notevolmente i residui sulla superficie.
• Sbucciare la pelle quando possibile.
• Elimina le foglie esterne delle verdure a foglia.
• Tagliare il grasso dalla carne e tagliare la pelle dal pollame (i residui di pesticidi possono accumularsi nel grasso).
• Mangia una varietà di cibi da una varietà di fonti.
• La frutta e la verdura in scatola hanno in genere un residuo inferiore di pesticidi; il processo di inscatolamento rimuove la maggior parte delle tossine.

Tieni presente che, sia che tu scelga cibi coltivati ​​localmente, cibi biologici o cibi convenzionali dalla tua storia di drogheria, gli esperti concordano sul fatto che i benefici per la salute di una dieta ricca di frutta e verdura superano di gran lunga i potenziali rischi derivanti dall’esposizione ai pesticidi.

Kathleen Zelman, MPH, RD, è direttrice della nutrizione per WebMD e WebMD Weight Loss Clinic. Le sue opinioni e conclusioni sono sue.

Pubblicato nel settembre 2008.

FONTI:

Sito web della Organic Trade Association: “Statistiche di settore e crescita prevista”.

Marion Nestle, PhD, MPH, professore di studi sull’alimentazione e salute pubblica, New York University; autore, Cosa mangiare.
Lu, C. Environmental Health Perspectives, edizione online, 1 settembre 2005.

Consumer Reports, febbraio 2006; vol 71: pagg. 12-17.

Sito web dell’Agenzia per la protezione ambientale degli Stati Uniti: “Pesticidi e cibo: come il governo regola i pesticidi” e “Pesticidi e cibo: pratiche alimentari sane e sensibili”.

Sito web del gruppo di lavoro ambientale.

Sito web del National Organic Program.

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