Sembra una cura del dottor Frankenstein, ma le feci di un donatore sano sono un’opzione di trattamento praticabile per il trattamento di una condizione ostinata del colon. Il successo dipende dalla tua età.
Un colon sano è rivestito di flora batterica, centinaia di specie di batteri.
Molti sono utili, ma altri no. In un piccolo numero di persone, i batteri Clostridium difficile (C. diff) costituiscono parte di questa flora. “Quando qualcuno usa gli antibiotici, in genere per trattare un’infezione non correlata, non discriminano i batteri buoni da quelli cattivi”, spiega Isadore Gutwein, MD, un consulente di gastroenterologia specializzato in geriatria presso il Workmen’s Circle MultiCare Center nel Bronx, NY.
“Ciò può alterare l’equilibrio ecologico della flora e consentire al germe di C. diff di crescere eccessivamente e di produrre tossine che possono danneggiare il colon”.
Un C. diff infezioni del colon provoca problemi di digestione, come la diarrea e dolore addominale.
In casi estremi, può persino essere pericoloso per la vita. L’assunzione di antibiotici e un trapianto fecale, che comporta il trapianto di feci da un donatore nell’intestino del paziente, sono due modi per trattare questa condizione ostinata.
La cacca sui trapianti fecali
Le feci di un donatore sano contengono un mix ben bilanciato di batteri, e questa è la chiave di questo tipo di trattamento. “Trasferendo questo nel colon di un paziente con C. diff, è possibile ripristinare la normale flora batterica e l’equilibrio ecologico di un paziente e curare il C. diff ” , afferma il Dr. Gutwein. Un trapianto fecale è l’ideale per coloro che spesso contraggono infezioni da C. diff che non vanno via con gli antibiotici.
Per sottoporsi a questa procedura, devi prima liberare il colon usando i lassativi. Successivamente, una soluzione filtrata contenente le feci di un donatore sano viene inserita nell’intestino. Questo può essere fatto utilizzando un tubo che passa attraverso il naso al colon, inserendo le feci nel colon durante una colonscopia o attraverso un clistere fatto a casa. Uno studio europeo pubblicato sul New England Journal of Medicine ha scoperto che il metodo del tubo del naso aveva un tasso di guarigione dell’81%. Altri studi mostrano che l’approccio rettale ha un tasso di guarigione dal 90 al 95 percento, afferma Gutwein.
Guarire è più difficile con l’età
Gli anziani sembrano essere maggiormente a rischio di contrarre un’infezione da C. diff grave e potenzialmente fatale . Di conseguenza, a volte sono necessari un intervento chirurgico all’intestino e un soggiorno in un’unità di terapia intensiva. “Avere condizioni mediche più gravi come malattie cardiache o malattie renali croniche è più comune negli anziani e queste condizioni possono anche aumentare il rischio di infezione da C. diff grave “, afferma Krishna Rao, MD, un collega del dipartimento di infettive malattie presso l’Università del Michigan Health System ad Ann Arbor.
Uno studio su 999 persone pubblicato sul Journal of the American Geriatrics Society ha rilevato che per ogni decade di età, il tasso di guarigione per un’infezione da C. diff diminuisce del 17%. Inoltre, il tasso di guarigione senza recidive fino a un mese dopo il trattamento diminuisce del 13% per ogni decade di età. Queste diminuzioni iniziano dopo i 40 anni.
“Altri fattori che influenzano anche una risposta più scarsa al trattamento sono l’infezione con il ceppo epidemico ‘BI’, problemi renali e l’assunzione di antibiotici diversi da quelli per il trattamento di C. diff ” , afferma Stuart Johnson, MD, medico di malattie infettive della Loyola University Medical Center e Edward Hines, Jr. VA Hospital in Illinois.
Una teoria per spiegare perché gli anziani potrebbero non rispondere al trattamento del C. diff così come i giovani è che il tuo sistema immunitario potrebbe non funzionare bene con l’età. Inoltre, la normale flora batterica nel colon che ti protegge dalle infezioni potrebbe non essere così robusta nelle persone anziane, spiega il dottor Johnson.
Trattamenti per anziani
Nonostante la maggiore difficoltà a guarire da C. diff, gli anziani possono trarre beneficio da un trapianto fecale. “Questa procedura viene solitamente eseguita in pazienti con recidive multiple. Nella mia esperienza, questo è più comunemente un problema con i pazienti anziani e in particolare le donne anziane”, dice Johnson.
Nella sua pratica, Gutwein ha scoperto che il trapianto fecale è un’opzione di trattamento migliore per gli anziani rispetto alla terapia antibiotica standard con metronidazolo o vancomicina. Poiché è un probiotico, non comporta l’immissione di materiali tossici o artificiali nel tuo corpo. Ha anche un tasso di successo più elevato e non sono stati scoperti effetti collaterali. “Funziona con un trattamento nel 90 per cento dei pazienti e non viene utilizzato quanto dovrebbe essere”, dice Gutwein. Al contrario, l’uso di antibiotici per cercare di uccidere i batteri C. diff può essere meno efficace e può richiedere diversi cicli di trattamento. Inoltre, negli ultimi anni alcuni batteri C. diff sono diventati più resistenti ai farmaci. Il trapianto fecale evita tutti questi problemi.
Charles E. Gessert, MD, MPH, ricercatore senior presso l’Essentia Institute of Rural Health di Duluth, Minnesota, è d’accordo. “Nella nostra esperienza, l’età non è un ostacolo all’uso del trapianto fecale in pazienti con infezione da C. diff “.
Ci sono alcune preoccupazioni sui trapianti fecali negli anziani, tuttavia, dice il dottor Rao. Per fare un clistere a casa, molto probabilmente un adulto più anziano avrà bisogno dell’aiuto di qualcuno. Una colonscopia di solito richiede sedazione e preparazione intestinale; questo può essere difficile da tollerare per alcuni adulti più anziani e in alcuni casi può essere pericoloso.
Se stai riscontrando un’infezione da C. diff ostinata o ricorrente , esplora l’opzione del trapianto fecale con il tuo medico.