Caffeina: cos’è, quanto è contenuta nel cibo e suoi effetti

La caffeina è una sostanza dalle potenti proprietà stimolanti, principalmente a livello cerebrale, che si trova naturalmente nel caffè, in alcuni tipi di tè e nel cacao. Questa sostanza può anche essere sintetizzata in laboratorio, essendo aggiunta in alcuni prodotti come bevande energetiche, bibite analcoliche, pillole e alcuni integratori alimentari.

Tuttavia, la caffeina deve essere consumata con moderazione e la sua dose massima giornaliera non deve superare i 400 mg, che equivalgono a 4 tazze di caffè da 200 ml o 8 tazzine di caffè circa, poiché il suo eccesso può causare alcuni effetti collaterali. In caso di donne incinte o che allattano, la raccomandazione è di non superare i 200 mg / giorno. 

Quantità di caffeina negli alimenti

La tabella seguente fornisce un elenco di alimenti con il contenuto medio di caffeina che forniscono:

Un altro modo pratico per assumere o controllare la quantità di caffeina al giorno può essere sotto forma di integratori, come capsule, o caffeina in polvere nella sua forma purificata, nota come caffeina anidra o metilxantina. 

Effetti positivi della caffeina sul corpo

La caffeina agisce come stimolante del sistema nervoso, bloccando le sostanze che provocano affaticamento e aumentando il rilascio di neurotrasmettitori, come adrenalina, norepinefrina, dopamina e serotonina, che attiva il corpo e aumenta l’energia, la forza e le prestazioni fisiche, essendo molto utilizzata dai professionisti delle attività fisiche. Il suo utilizzo previene l’affaticamento, migliora la concentrazione, la memoria e l’umore.

La caffeina è un ottimo antiossidante, che combatte l’invecchiamento delle cellule e previene la formazione di malattie cardiache e ha anche un effetto termogenico, poiché stimola il metabolismo e accelera il battito cardiaco, essendo un ottimo alleato per perdere peso. Ulteriori informazioni sui vantaggi del caffè .

Effetti negativi della caffeina sul corpo

La caffeina va consumata in quantità piccole o moderate, in quanto il suo uso continuato o eccessivo può causare effetti collaterali, come diminuzione dell’assorbimento del calcio nel corpo, mal di stomaco, reflusso e diarrea, dovuti all’aumento delle secrezioni gastriche e intestinali, oltre all’irritabilità , ansia, insonnia, tremori e frequente bisogno di urinare, soprattutto nelle persone più sensibili.

Inoltre, la caffeina provoca dipendenza fisica, crea dipendenza e la sua interruzione può causare sintomi di astinenza, come mal di testa, emicrania, irritabilità, stanchezza e costipazione. Il consumo di caffeina dovrebbe essere evitato da bambini, donne incinte, donne che allattano e persone che hanno la pressione sanguigna molto alta o problemi cardiaci.