Shutterstock (2)
Quando hai una malattia infiammatoria intestinale, potresti sentirti come se fosse in corso una guerra nell’intestino. E per alcuni aspetti è vero: all’interno del sistema gastrointestinale, c’è un equilibrio di batteri buoni e cattivi. Quando l’equilibrio viene ribaltato, i cattivi possono subentrare, portando a crampi addominali, diarrea e altri sintomi spiacevoli.
Fallout da questa guerra dei batteri potrebbe essere il morbo di Crohn, una condizione cronica che causa infiammazione nel tratto gastrointestinale. A questo punto, gli esperti non sono sicuri della causa esatta del Crohn, ma i batteri sembrano essere coinvolti. Questo, a sua volta, potrebbe influenzare il trattamento del tuo Crohn.
“C’è un certo dibattito tra gli esperti su quanto ruolo giocano i batteri che vivono nel nostro intestino nel causare infiammazioni nella malattia di Crohn”, afferma Karlee Ausk, MD, gastroenterologo presso la Swedish Gastroenterology, parte dello Swedish Medical Center di Seattle. “Sappiamo che quando la malattia di Crohn è attiva, la parete del colon perde un po ‘, quindi i batteri possono entrare lì”.
E mentre la causa alla base del morbo di Crohn è sconosciuta, la ricerca rileva che sono coinvolti genetica, batteri e un sistema immunitario difettoso. Ora, gli scienziati della Case Western Reserve University di Cleveland hanno trovato un altro indizio per adattarsi a questa condizione sconcertante: un fungo chiamato Candida tropicalis .
In uno studio pubblicato nel settembre 2016 sulla rivista mBio, i ricercatori hanno esaminato campioni fecali di persone con Crohn, i loro familiari e residenti che vivono nell’area circostante. Le persone con Crohn hanno mostrato quantità maggiori di batteri Serratia marcescens ed Escherichia coli ( E. coli ), nonché Candida tropicalis, che hanno interagito insieme per produrre un biofilm – un film viscido di batteri nel corpo che può attaccarsi all’intestino e si pensa che produca infiammazione. Mentre questi risultati gettano nuova luce sul Crohn, ci sono processi in atto per tenere sotto controllo i sintomi.
Per contrastare una crescita eccessiva di batteri e lieviti e alleviare i sintomi di Crohn, il medico può prescrivere antibiotici come trattamento.
“Utilizzando gli antibiotici nel Crohn, la speranza è che possiamo diminuire i batteri che hanno invaso il tessuto indebolito e modificare la composizione dei batteri nell’intestino”, afferma il dottor Ausk.
In effetti, gli antibiotici sono spesso uno dei primi trattamenti di Crohn che i medici proveranno. Gli antibiotici più comunemente usati per il Crohn sono Flagyl (metronidazolo) e Cipro (ciprofloxacina).
“Quando i pazienti arrivano con un lieve Crohn, spesso li trattiamo prima con antibiotici e vediamo come lo fanno”, dice Ausk. Se gli antibiotici non funzionano, il passo successivo sarà probabilmente altri farmaci per il Crohn, come steroidi o farmaci biologici.
Come agiscono gli antibiotici nella malattia di Crohn
L’obiettivo degli antibiotici nella malattia di Crohn è simile all’obiettivo di altri farmaci e trattamenti per il Crohn: metterti in remissione e migliorare i sintomi, dice Andrew Forest, uno specialista in farmacia clinica presso il Centro medico dell’Università del Maryland a Baltimora.
Gli antibiotici lavorano per ottenere la remissione in diversi modi. “Gli antibiotici nel Crohn possono trattare il decorso effettivo della malattia – l’infiammazione progressiva – così come complicazioni come ascessi e infezioni delle ferite”, afferma Randall Meisner, MD, gastroenterologo dello Spectrum Health Medical Group a Grand Rapids, Michigan.
Il dottor Meisner afferma che gli antibiotici per il Crohn possono funzionare:
- Diminuzione delle concentrazioni di batteri e funghi nell’intestino
- Alterare la composizione dei batteri nell’intestino per eliminare i batteri cattivi e promuovere i batteri buoni
- Diminuire l’invasione di batteri, prevenendo così gli ascessi
La ricerca lo supporta. “In uno studio che utilizzava l’antibiotico metronidazolo, i batteri sono stati eliminati ei pazienti hanno sperimentato la remissione per sei mesi”, dice Forest. Aggiunge che l’antibiotico ciprofloxacina sembra migliorare i sintomi di Crohn rimuovendo i batteri, principalmente E. coli .
Uso sicuro di antibiotici nella malattia di Crohn
La quantità di tempo che dovresti prendere antibiotici per il Crohn dipenderà sia dal tuo livello di comfort che dal tuo medico. “Gli studi sull’uso di antibiotici nella malattia di Crohn vanno da sei settimane a sei mesi”, dice Meisner.
In generale, Forest afferma che più a lungo il Crohn viene trattato con antibiotici, peggiori sono gli effetti collaterali degli antibiotici.
Gli effetti collaterali del metronidazolo includono nausea, vomito, perdita di appetito, diarrea, vertigini, sapore metallico e urine di colore bruno scuro o rossastro. Se assunto a lungo termine, il metronidazolo può anche causare formicolio alle mani e ai piedi. Gli effetti collaterali della ciprofloxacina includono mal di testa, nausea, vomito, dolore addominale, eruzione cutanea e irrequietezza. Ed entrambi gli antibiotici possono promuovere batteri cattivi e infezioni come il Clostridium difficile , aggiunge Meisner.
“Nel complesso, la cosa più importante che posso dire alle persone che assumono antibiotici per il morbo di Crohn è di prendere il farmaco come prescritto e di essere sicuro di informare i loro fornitori di eventuali effetti negativi che sperimentano”, dice Forest. Assicurati anche di chiedere al tuo medico le potenziali interazioni con altri farmaci che potresti assumere.
Probiotici: un’opzione simile agli antibiotici
In alternativa agli antibiotici, i probiotici – microrganismi derivati da fonti alimentari come i prodotti a base di latte coltivato come lo yogurt – sono anche potenziali trattamenti di Crohn. Funzionano in modo simile agli antibiotici alterando l’equilibrio di batteri buoni e cattivi nell’intestino. I probiotici sono relativamente sicuri e portano pochi effetti collaterali, quindi probabilmente non può far male aggiungere yogurt alla tua dieta quotidiana. Ma una revisione dei pochi piccoli studi condotti sui probiotici per il Crohn non è conclusiva, secondo una ricerca pubblicata nel Cochrane Database of Systematic Reviews.
“Ci sono alcune prove che i probiotici possono funzionare nella malattia infiammatoria intestinale, ma a questo punto, ci sono più prove per i probiotici nella colite ulcerosa che per il Crohn”, dice Ausk. Sono necessarie ulteriori ricerche prima che i probiotici diventino un pilastro per i trattamenti di Crohn.
