Idee sbagliate comuni di IBS

Colpisce dal 10 al 20% della popolazione generale odierna, la sindrome dell’intestino irritabile (IBS) è un disturbo piuttosto comune. Tuttavia, solo il 30% dei pazienti con sintomi di IBS cercherà di consultare un medico su di loro, secondo uno studio del 2014 pubblicato sulla rivista Clinical Epidemiology .

Questo scarso interesse per il trattamento e la prevenzione dell’IBS può generare una serie di idee sbagliate comuni. E anche se i sintomi possono essere intermittenti – crampi addominali, gonfiore, diarrea o costipazione che in genere durano per tre giorni consecutivi e si ripetono mensilmente – l’IBS può compromettere la qualità della vita di un paziente, sia al lavoro che a casa.

Esaminando oltre 700 pazienti nel 2006, Brian Lacy, MD, esperto di IBS presso il Dartmouth-Hitchcock Medical Center nel New Hampshire, ha valutato la conoscenza e le preoccupazioni dei pazienti che convivono con il disturbo, affrontando e affrontando gli errori popolari riassunti di seguito.

MITO: L’IBS è causata da allergie alimentari, ansia e depressione o fattori genetici.

Sebbene molti pazienti li associassero a IBS – circa il 48% con allergie o intolleranze alimentari, circa l’80% con ansia, 63% con depressione e 52% con genetica – nessuno di questi fattori è effettivamente responsabile. Tuttavia, le allergie alimentari, lo stress e la depressione possono influire sui sintomi dell’IBS. Si ipotizza che una maggiore sensibilità nell’intestino e nel colon (che causa nervi iperattivi) insieme a uno squilibrio dei batteri nel colon possa contribuire allo sviluppo di IBS.

MITO: per diagnosticare l’IBS è necessaria una colonscopia.

Una colonscopia non è necessaria per diagnosticare l’IBS, anche se il 45% dei pazienti lo riteneva obbligatorio. L’IBS viene diagnosticata utilizzando i criteri di Roma, una lista di controllo dei sintomi determinati dagli esperti. Tuttavia, potrebbe essere necessaria una colonscopia per rilevare malattie alternative.

MITO: IBS aumenta il rischio di cancro al colon.

Circa il 22 per cento dei pazienti era preoccupato di sviluppare il cancro al colon. Sebbene l’IBS possa essere grave e causare molto disagio, non ci sono prove che colleghino il disturbo a un aumento del rischio o della suscettibilità al cancro del colon.

MITO: una dieta equilibrata aiuta la diagnosi di IBS.

Anche se l’82% dei pazienti lo credeva, la modifica della dieta non è obbligatoria per aiutare a curare l’IBS. In effetti, la maggior parte delle persone con IBS non ha bisogno di limitare la propria dieta, ma è importante riconoscere ed evitare determinati alimenti – come caffè, cioccolato e noci per citarne alcuni – che possono innescare sintomi.

MITO: solo le donne soffrono di IBS.

Mentre l’IBS è principalmente associata alle donne, gli uomini possono sviluppare il disturbo. L’IBS può colpire anche bambini e anziani.

Una corretta istruzione e guida del medico possono combattere e controllare la gravità e l’impatto dell’IBS di un paziente. Se si verificano sintomi, consultare un medico per una valutazione e un possibile trattamento.

Il dottor Joann Kwah è un collega di gastroenterologia presso il Boston University Medical Center di Boston, MA. Le sue aree di specializzazione includono disturbi funzionali, malattie della motilità e problemi di salute delle donne in gastroenterologia.