Salute quotidiana: i tassi di allergie alimentari continuano a salire. Quali sono le allergie alimentari più comuni e in che modo influenzano la digestione?
Mark Babyatsky, MD (mssm.edu)
Si stima che le allergie alimentari colpiscano dal 6 all’8% dei bambini negli Stati Uniti e dal 3 al 4% degli adulti. Molti bambini che manifestano allergia alle proteine del latte superano di gran lunga i loro problemi. Negli adulti, molluschi, arachidi, noci, pesce e uova sono i più comuni. Da notare, è improbabile che quelli con allergie alle arachidi e alle noci degli alberi diventino troppo grandi, inclusa l’allergia al sesamo recentemente sempre più diffusa. I sintomi sono generalmente acuti, ma possono essere cronici e includere la gamma di risposte allergiche in tutto il corpo. Nel tratto digerente, i sintomi includono nausea, vomito, dolore addominale, odinofagia (deglutizione dolorosa), diarrea o qualsiasi combinazione di questi sintomi.
Kenneth Brown, MD (kennethbrownmd.com)
Molti pazienti si sentono allergici a un prodotto alimentare perché hanno avuto una sorta di reazione dopo aver mangiato. Sebbene le reazioni avverse al cibo siano comuni, le vere allergie alimentari sono presenti solo nel 3-4% degli adulti. Un’allergia è definita da una risposta immunitaria avversa a una proteina alimentare. Una delle allergie alimentari più comuni è un’intolleranza al glutine, nota come celiachia. La celiachia è un problema comune, che colpisce 1 persona su 133 negli Stati Uniti. È una malattia autoimmune permanente in cui il corpo crea una risposta tossica all’ingestione di qualsiasi tipo di glutine. Il glutine è la proteina presente in tutte le forme di grano, orzo, segale e alcuni avena. Ciò provoca danni all’intestino tenue, che non consente l’assorbimento di nutrienti e minerali essenziali nel corpo. Pertanto, il celiaco è classificato come una malattia di una reazione autoimmune al glutine.
Più comunemente, le persone hanno intolleranze agli alimenti, piuttosto che allergie. Un esempio di intolleranza alimentare è quando qualcuno ha gonfiore e diarrea dopo aver consumato lattosio. Queste persone hanno bassi livelli dell’enzima lattasi, che impedisce la scomposizione dello zucchero lattosio.
Lisa Ganjhu, DO (wehealnewyork.org)
Alcune delle allergie alimentari più comuni sono arachidi, latte, soia, crostacei, pesce, noci e uova. Alcune persone possono avere reazioni molto gravi a questi alimenti se sono allergiche. Il tratto digestivo è la prima linea di contatto con il cibo, quindi è dove hanno origine le reazioni allergiche. La reazione gastrointestinale consiste nell’eliminare o neutralizzare rapidamente l’irritante o l’allergene. Le reazioni gastrointestinali comuni sono dolore addominale, nausea, vomito e diarrea.
Lisa Pichney, MD (stopcoloncancernow.com)
Gli otto allergeni alimentari più comuni sono il latte, il grano, la soia, i crostacei, il pesce, le arachidi, la frutta a guscio e le uova. La celiachia comporta un’allergia o sensibilità al glutine, che si trova nel grano. I pazienti con malattia celiaca possono malassorbire i macronutrienti e ammalarsi.
Seth Rosen, MD (gastrohealth.com)
Mentre le vere allergie al cibo sono spesso difficili da definire, ci sono una varietà di condizioni che possono causare intolleranza a determinati alimenti. Esempi di ciò sono l’intolleranza al lattosio e la celiachia. L’intolleranza al lattosio è un’incapacità di digerire correttamente il latte e altri prodotti a base di lattosio come formaggio e gelato. Un paziente con intolleranza al lattosio può manifestare gonfiore, gas e flatulenza e diarrea dopo aver mangiato questi alimenti. Esiste un test del respiro specifico che può essere utilizzato per diagnosticare questa condizione. L’intolleranza al lattosio può essere trattata abbastanza facilmente con pillole enzimatiche (Lactaid) o prodotti a base di latte che hanno aggiunto questo enzima. Anche formaggio e gelato possono essere trovati con l’enzima incluso. Esistono anche diverse alternative a base di latte senza lattosio, come il latte di soia o il latte di riso. La celiachia, chiamata anche sensibilità al glutine, si verifica quando il corpo sviluppa una risposta anormale alla proteina glutine che si trova comunemente nei cereali. Questa risposta immunitaria innesca una reazione nel rivestimento dell’intestino tenue che può causare malassorbimento. Il trattamento per lo sprue celiaco consiste nell’evitare cibi a base di orzo, segale, avena o grano. Ci sono pani speciali, biscotti, torte e cereali fatti senza glutine. La crescente frequenza con cui viene diagnosticata la celiachia ha anche creato consapevolezza tra i ristoranti che i prodotti senza glutine si trovano comunemente nei menu. Gonfiore, diarrea ricorrente o cronica, anemia, perdita di peso e osteoporosi sono alcuni dei segni e dei sintomi che si sviluppano da un’allergia al glutine. Se manifesti alcuni di questi sintomi informa il tuo medico.
Sutha Sachar, MD (susacharmd.com)
Le allergie alimentari si verificano quando il tuo sistema immunitario identifica un alimento specifico come estraneo o dannoso. Il tuo sistema immunitario attiva le cellule per il rilascio di anticorpi noti come immunoglobuline E (IgE). Questo è ciò che innesca il rilascio di istamina che causa dolore addominale, diarrea, nausea o vomito. Le allergie più comuni includono crostacei come gamberetti, aragoste e granchi; arachidi; frutta a guscio, come noci e noci pecan; pesce; e uova.
Albert Snow, ND (holisticgastroenterology.com)
Le allergie alimentari non influenzano la digestione; la digestione influisce sulle allergie alimentari. Un’allergia alimentare è semplicemente una mancanza di digestione. Non è mai colpa del cibo; ha solo a che fare con noi che non lo elaboriamo correttamente. Dobbiamo smetterla di giocare al “gioco della colpa”. Il nostro sistema digestivo e il nostro sistema immunitario sono la stessa cosa. Non si cura né distingue tra un alimento e un germe. Quando funziona bene, digerisce entrambi. I latticini e i prodotti a base di grano rappresentano la maggior parte delle allergie alimentari perché sono più complessi. La digestione del nostro corpo è stata “smorzata” dall’uso universale di alcuni farmaci.
AA Starpoli, MD (starpoli.com)
L’allergia al glutine, nota come sprue della celiachia, provoca una reazione infiammatoria acuta a livello dell’intestino tenue più vicino allo stomaco vero e proprio che porta a gonfiore e infiammazione dell’intestino tenue prossimale che impedisce il corretto assorbimento dei nutrienti. Esiste anche un’allergia alla soia che provoca una reazione infiammatoria simile che impedisce il corretto assorbimento. Anche l’intolleranza al lattosio può essere considerata una di queste.
William Chey, MD (med.umich.edu)
Il National Institute of Allergy and Infectious Diseases (NIAID), parte del National Institutes of Health, definisce un’allergia alimentare come “un effetto negativo sulla salute derivante da una specifica risposta immunitaria che si verifica in modo riproducibile con l’esposizione a un determinato alimento”. Un allergene alimentare è definito come componenti specifici del cibo o ingredienti all’interno del cibo (tipicamente proteine) che sono riconosciuti da specifiche cellule immunitarie e provocano specifiche reazioni immunitarie che danno luogo a sintomi caratteristici. Le allergie alimentari possono causare una vasta gamma di problemi che vanno da lievi sintomi vaghi come una sensazione di prurito in bocca o in gola a gravi effetti sui sistemi respiratorio e circolatorio che raramente possono portare alla morte. Le allergie alimentari più comuni includono arachidi, noci, pesce, crostacei, latte e uova. Sebbene l’incidenza delle allergie alimentari sembri in aumento, sono ancora rare: dal 4 all’8% dei bambini e dall’1 al 4% degli adulti avrà una vera allergia alimentare. La maggior parte dei sintomi che si verificano dopo aver mangiato cibo non sono il risultato di una vera allergia alimentare. Le cosiddette intolleranze alimentari si riferiscono allo sviluppo di reazioni avverse al cibo. Le intolleranze alimentari sono abbastanza comuni, segnalate dal 5 al 45 per cento della popolazione generale.
Jacqueline Wolf, MD (drjacquelinewolf.com)
Le allergie alimentari sono presenti nel 3-4% degli adulti. I bambini di età inferiore ai 5 anni hanno circa il doppio dell’allergia alimentare rispetto agli adulti. L’allergia alimentare mediata da IgE può causare anafilassi (difficoltà respiratorie, gonfiore della gola e della pelle, ecc.) Arachidi, noci, pesce e crostacei causano più reazioni anafilattiche rispetto ad altri alimenti. Anche nei bambini il latte è una causa comune di allergia alimentare. In questa condizione ci possono essere gonfiore del rivestimento intestinale e persino lesioni come orticaria nell’intestino. L’istamina che viene rilasciata può causare nausea e / o diarrea.
La celiachia può essere considerata un’allergia immuno-mediata non IgE. La reazione alla proteina gliaden nel glutine (una proteina nel grano, nell’orzo e nella segale) provoca danni all’intestino tenue e può provocare il malassorbimento di sostanze nutritive, diarrea, anemia e persino dolori articolari e depressione. Negli Stati Uniti da 1 su 80 a 1 su 140 persone sono affette da celiachia e il numero è in aumento. Provoca danni alle cellule di rivestimento dell’intestino tenue in modo che i nutrienti non possano essere assorbiti normalmente e possa persino esserci secrezione di fluido nell’intestino.
