Individuazione della celiachia da danni dentali

I dentisti generalmente non diagnosticano malattie dell’intestino tenue, ma quando si tratta di celiachia, una malattia che influisce sull’assorbimento del cibo, a volte un dentista è la prima persona a sospettare che qualcosa non va. “Il danno allo smalto dei denti può essere abbastanza comune nei pazienti con malattia celiaca”, afferma Vikki Noonan, DMD, professore associato nel dipartimento di patologia orale e maxillo-facciale presso la Boston University Goldman School of Dental Medicine.

Celiachia e salute dentale: come sono correlate?

Problemi dentali come il danno allo smalto dei denti possono essere presenti anche quando il paziente non presenta altri sintomi di celiachia. Le stime variano sulla percentuale di persone affette da celiachia che sperimentano effetti collaterali dentali. Uno studio recente ha rilevato che l’83% dei bambini affetti da celiachia presenta alcuni danni allo smalto. Un altro studio recente ha riportato un numero inferiore, più vicino al 40 percento. Ma gli esperti concordano sul fatto che è significativo.

La celiachia può influire sull’aspetto dello smalto dentale. “Varia, variando dalla variegatura del colore, a una superficie ruvida effettiva a buche o boschetti profondi nella dentatura, a più sostanziali”, afferma il dottor Noonan. Nei casi più gravi, la celiachia può causare difetti strutturali e alterazioni della forma dei denti. “I denti possono diventare più appuntiti o conici”, aggiunge Noonan. “I suggerimenti sono più gravemente colpiti.”

Una caratteristica fondamentale del danno allo smalto dei denti causato dalla celiachia è la simmetria. Se l’incisivo sul lato inferiore destro della bocca è danneggiato, il tuo incisivo inferiore sinistro sarà danneggiato in modo simile. “È tipicamente simmetrico perché l’insulto avviene durante lo sviluppo”, afferma Noonan. I denti corrispondenti sui lati opposti della bocca si sviluppano alla stessa velocità e tempo.

Celiachia e salute dentale: possibili cause di danni allo smalto

L ‘”insulto” a cui Noonan si riferisce potrebbe essere una delle tante cose. “La causa non è chiara, ma ci sono due” possibilità, dice Noonan. “Un’idea è che i difetti dello smalto possano derivare da fattori immunologici: la presenza di antigeni nel sangue durante la formazione dei denti”. I ricercatori hanno scoperto che i pazienti celiaci con danni allo smalto dei denti tendevano ad avere concentrazioni più elevate di un antigene chiamato HLA DR3 nel sangue. Gli antigeni sono le sostanze che producono la risposta immunitaria e questo antigene è associato alla celiachia. Le persone con concentrazioni inferiori di questo antigene tendono per avere meno danni allo smalto dei denti.

Noonan dice che l’altra teoria ha a che fare con il malassorbimento. La celiachia danneggia l’intestino tenue, che è responsabile dell’assorbimento delle vitamine e dei minerali che il nostro corpo utilizza per crescere e rimanere in salute. È possibile che la celiachia impedisca ai denti di ottenere i nutrienti di cui hanno bisogno durante il loro sviluppo. “Oppure potrebbe essere una combinazione”, dice Noonan. Sono necessarie ulteriori ricerche per determinare la risposta.

Celiachia e salute dentale: l’importanza della diagnosi precoce

I dentisti possono svolgere un ruolo fondamentale nella diagnosi precoce della celiachia. “Il dentista è spesso la prima linea di diagnosi per le persone con malattia celiaca”, dice Noonan. Sebbene ci siano altri fattori che potrebbero essere responsabili del danneggiamento dello smalto dei denti, Noonan afferma che i dentisti dovrebbero tenere presente la celiachia come possibile causa.

È importante agire non appena vengono rilevati segni dentali di celiachia. Come con qualsiasi malattia grave, la diagnosi precoce significa meno danni a lungo termine per il corpo.