Il danno causato dalla malattia di Crohn non si limita all’intestino, ma nel tempo può colpire anche il cuore.
La ricerca mostra che le persone con malattia di Crohn sono a maggior rischio per una serie di diverse condizioni cardiache, tra cui malattia coronarica, ictus e tromboembolia venosa.
Le ragioni esatte di questi aumentati rischi non sono chiare, ma l’infiammazione può essere un fattore significativo, secondo uno studio pubblicato nel giugno 2017 sulla rivista Heart .
“Ad esempio, si suggerisce che l’infiammazione a lungo termine possa portare all’aterosclerosi (indurimento delle arterie), un precursore di malattie cardiache e ictus”, afferma Alexandru Dregan, PhD, autore principale dello studio e docente di epidemiologia traslazionale e salute pubblica al King’s College di Londra.
“L’infiammazione è stata anche collegata a un aumento del rischio di ipertensione e depressione, forti fattori di rischio per le malattie cardiache”. Il dottor Dregan aggiunge.
Alcuni tipi di farmaci, fattori di stile di vita e sintomi possono contribuire o aiutare a identificare un aumento del rischio di malattie cardiache nelle persone con malattia di Crohn.
Valutazione dei rischi cardiaci nella malattia di Crohn
Alcuni farmaci, in particolare i farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS), dovrebbero essere evitati, avverte Dregan, poiché è noto da tempo che aumentano il rischio di infarto e ictus.
In alternativa, altri farmaci possono aiutare a ridurre il rischio di malattie cardiache nelle persone con malattia di Crohn. Una recensione pubblicata nel gennaio 2015 sulla rivista Nature Reviews Gastroenterology & Hepatology ha suggerito che le terapie immunosoppressive e biologiche, così come le statine e gli inibitori dell’enzima di conversione dell’angiotensina (ACE inibitori), potrebbero frenare gli effetti dannosi dell’infiammazione, aiutando ad alleviare entrambi i sintomi di Crohn e rischio di malattie cardiache.
“Idealmente, le persone con diagnosi di malattia di Crohn dovrebbero avere il loro rischio di malattie cardiovascolari valutato durante il primo anno della diagnosi, seguito da un monitoraggio annuale dei fattori di rischio vascolare”, dice Dregan. Raccomanda il monitoraggio di routine di quanto segue:
- Pressione sanguigna
- Glucosio nel sangue
- Colesterolo
- Indice di massa corporea (BMI)
“Ci sono anche fattori specifici per l’infiammazione, come la proteina C-reattiva (una misura fisiologica dell’intensità dei processi infiammatori), che possono identificare le persone a maggior rischio di future malattie cardiache”, dice Dregan.
“Idealmente, sia la proteina C-reattiva che i fattori di rischio vascolare (ipertensione, colesterolo) dovrebbero essere valutati contemporaneamente.” Il medico può prescriverti un semplice esame del sangue per controllare i livelli di proteina C reattiva.
Dregan aggiunge che i sintomi della depressione, un problema comune nelle persone con Crohn, sono un segnale di avvertimento spesso trascurato di malattie cardiache in seguito.
“Le persone con diagnosi di morbo di Crohn dovrebbero essere attentamente monitorate e valutate per quanto riguarda il loro stato emotivo”. Assicurati di informare il tuo medico se stai riscontrando sintomi di depressione, come bassa energia cronica, sentimenti persistenti di tristezza o perdita di interesse per le cose che ti piacevano.
Cambiamenti nello stile di vita per aiutare a prevenire le malattie cardiache
Il fumo sembra essere il più forte fattore di rischio per le malattie cardiovascolari tra le persone con diagnosi di Crohn, dice Dregan, che consiglia alle persone di evitare o smettere di fumare.
Altri cambiamenti nello stile di vita che possono aiutare a ridurre il rischio di malattie cardiache includono:
- Aumento dell’attività fisica
- Ridotto apporto di grassi saturi e sale
- Maggiore assunzione di frutta, verdura e prodotti ricchi di acidi grassi omega-3, cucinati in modo da non irritare il tratto gastrointestinale
Consulta il tuo medico sul modo migliore per incorporare questi cambiamenti nella tua vita in base alle tue esigenze e preferenze individuali.