Frutto dell’omonima pianta tipica delle regioni temperate e molto diffusa nel mondo. E’ stato sempre molto apprezzato come frutto per il sapore molto dolce e squisito ed il suo nome deriva dal latino ‘fragrare’ che significa ‘avere un buon profumo’.
La fragola è una pianta bassa con steli che si radicano nel terreno dando vita a nuove piante. La polpa che viene consumata è il rigonfiamento del peduncolo dopo la fecondazione del fiore ed infatti la fragola, in senso botanico, non è un frutto.
I veri frutti sono infatti piccoli semi gialli disseminati sulla superficie e vengono chiamati acheni. Le fragole si usano in svariati modi: vengono consumate al naturale (la maggior parte delle volte), intere, a pezzi o frullate; possono essere deliziose con lo yogurt o con la panna e possono essere irrorate con aceto balsamico, vino, liquore o cioccolato. Si usano per le macedonie e per fare gelati e sorbetti; oltre che possono essere utilizzate come decorazione nelle torte o si possono usare per guarnire antipasti o piatti. E’ bene scegliere esemplari che abbiano un colore vivo e rosso brillante in quanto la colorazione è indice di freschezza: più il colore è acceso e più sono fresche. Questo frutto però non sopporta il calore e le manipolazioni quindi il minimo urto lo danneggia; tra l’altro le fragole intere perdono meno il loro valore nutritivo (soprattutto la vitamina C) rispetto alle fragole tagliate a pezzi o ridotte in purea. La perdita di vitamina C può essere contenuta se si aggiunge succo di limone o di mela. Come abbiamo appena visto, la fragola è un’ottima fonte di vitamina C, ma anche di potassio, acido folico e magnesio. Le si attribuiscono proprietà depurative, diuretiche, remineralizzanti e astringenti. L’essenza di fragola è utilizzata per cure di bellezza contro le rughe e per attenuare le macchie rosse della pelle e per tonificarla. L’infuso delle foglie è un blando astringete che può essere utilizzato nella diarrea; l’effetto contrario si ottiene se vengono mangiate in grandi quantità, in quanto diventano lassative e tra l’altro, l’infuso di radice di fragola sarebbe diuretico. Alcune persone, soprattutto i bambini, possono manifestare reazioni allergiche che si manifestano con eruzione cutanea che però tende a scomparire rapidamente.
Dott.ssa Lucia D’Anzi – biologa nutrizionista
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