GIOVEDÌ, 5 aprile 2012 (HealthDay News) – Per le persone che soffrono di appendicite non complicata, un ciclo di antibiotici può essere altrettanto buono quanto la rimozione dell’appendice, riferiscono i ricercatori britannici.
I ricercatori hanno esaminato gli studi che hanno coinvolto centinaia di pazienti per determinare che il trattamento con antibiotici potrebbe essere un’alternativa sicura alla chirurgia, che è stato il cosiddetto “gold standard” di cura per un’appendice infiammata dal 1889.
“Avviare antibiotici quando viene fatta la diagnosi di appendicite acuta non complicata, con rivalutazione del paziente, eviterà la necessità della maggior parte delle appendicectomie, riducendo la morbilità del paziente”, ha detto il ricercatore capo Dr. Dileep Lobo, professore di chirurgia gastrointestinale presso l’Università di Nottingham e Queen’s Medical Center.
Gli antibiotici possono anche ridurre la degenza ospedaliera di un paziente, ha aggiunto.
Dal momento che sono ora disponibili strumenti diagnostici migliori per diagnosticare l’appendicite, è sicuro adottare un’attenta politica “aspetta, guarda e cura” per coloro che hanno un’appendicite non complicata o quando la diagnosi è incerta, ha detto Lobo.
“In questi pazienti, la chiave è una diagnosi corretta piuttosto che un’appendicectomia precoce”, ha detto. Ma, ha aggiunto, “per i pazienti con chiari segni di perforazione o peritonite (un’infiammazione della parete addominale), l’appendicectomia precoce rimane ancora il gold standard”.
Per il rapporto, pubblicato nell’edizione online del 5 aprile di BMJ , il team di Lobo ha effettuato una meta-analisi di quattro studi in cui un totale di 900 pazienti con appendicite sono stati assegnati in modo casuale a un intervento chirurgico o antibiotici.
Tra i pazienti trattati con antibiotici, il 63% non ha avuto bisogno di ulteriori trattamenti dopo un anno. Inoltre, l’uso di antibiotici ha comportato il 31% in meno di complicazioni rispetto alla chirurgia, hanno scoperto i ricercatori.
Tra gli oltre 400 pazienti trattati con antibiotici, 68 presentavano sintomi ricorrenti. Di questi, 13 avevano un’appendicite grave, quattro avevano un’appendice normale e tre erano stati trattati con successo con più antibiotici, hanno notato i ricercatori.
I ricercatori inoltre non hanno riscontrato differenze reali nella durata delle degenze ospedaliere o nel rischio di complicata appendicite tra le persone trattate con antibiotici e quelle sottoposte a intervento chirurgico.
Il dottor Rodney Mason, professore associato di chirurgia presso la University of Southern California Keck School of Medicine di Los Angeles, ha riportato risultati simili nel suo studio nel numero di febbraio della rivista. “La terapia antibiotica offre un rischio di complicanze che è significativamente inferiore a quello dell’appendicectomia”, ha detto.
Ma i pazienti devono essere disposti ad accettare l’idea che potrebbero dover tornare per un intervento chirurgico se i sintomi si ripresentano, ha detto.
“I pazienti devono essere disposti ad accettare un fallimento iniziale e il successivo tasso di recidiva di circa il 40 per cento in cambio della possibilità di rinunciare alla chirurgia e ai rischi associati”, ha detto Mason. “Detto questo, il 60 per cento dei pazienti se la caverà senza intervento chirurgico”.
“Il trattamento conservativo con antibiotici sembra essere migliore dell’appendicectomia”, ha detto il dottor Olaf Bakker, del Centro medico universitario di Utrecht nei Paesi Bassi e autore di un editoriale di una rivista.
Ha notato nel suo editoriale, tuttavia, che l’appendicectomia non ha molte complicazioni, mentre i ricercatori hanno scoperto che il trattamento antibiotico ha comportato una probabilità del 20% di recidiva entro un anno.
“Di queste recidive, il 20 per cento dei pazienti presentava un’appendicite perforata [appendice] o cancrenosa”, ha detto. “È discutibile se un tasso di fallimento del 20% entro un anno sia accettabile”.
Questi risultati dovrebbero quindi essere interpretati con cautela, ha detto, e l’appendicectomia “rimarrà probabilmente il trattamento per l’appendicite fino a quando non saranno effettuati ulteriori studi”.
Un altro esperto ha notato che la scelta è complicata e parte di ciò comporta i costi di ogni trattamento.
Sebbene gli antibiotici possano essere più economici, se i pazienti hanno bisogno di tornare per un’appendicectomia dopo che gli antibiotici hanno fallito, il costo totale potrebbe finire per essere più alto, ha affermato il dottor Carl Schulman, professore associato di chirurgia presso la University of Miami School of Medicine in Florida .
Inoltre, i medici influenzano la decisione di un paziente con ciò che dicono, ha aggiunto.
“Potresti dire:” Con gli antibiotici, c’è una probabilità su cinque di non aver bisogno di un’operazione “. Sembra molto ragionevole “, ha detto. “Ma potresti dire:” Il 20 per cento dei pazienti torna dopo gli antibiotici e deve togliere l’appendice; forse dovremmo semplicemente togliere la tua appendice “.
Il meglio che un paziente può fare è fare una scelta informata ponendo domande, ha aggiunto Schulman.