Un’ulcera peptica è una piccola piaga o lesione che si forma nel rivestimento dello stomaco o in quello del duodeno, la prima parte dell’intestino. La maggior parte delle ulcere è dovuta a un’infezione causata da un’infezione da Helicobacter pylori e viene trattata con antibiotici, oltre a farmaci che riducono il livello di acido nello stomaco per aiutare con la guarigione.
Grazie ai progressi nel trattamento delle ulcere, la chirurgia per le ulcere è raramente necessaria al di fuori di una situazione di emergenza.
Trattamento dell’ulcera: perché la chirurgia è rara
“La chirurgia veniva eseguita abbastanza regolarmente per rimuovere la parte dello stomaco che produce acido”, afferma Patrick I. Okolo, III, MD, MPH, capo dell’endoscopia al Johns Hopkins Hospital e assistente professore di gastroenterologia ed epatologia al Johns Hopkins University School of Medicine di Baltimora. “Tuttavia, gli inibitori della pompa protonica sono così efficaci che possiamo ottenere gli stessi risultati con questi farmaci da soli ed evitare l’intervento chirurgico. La chirurgia è riservata solo alle persone che non sono in grado di assumere il farmaco, a coloro in cui il farmaco non ha funzionato e a coloro che hanno subito una grave complicanza. Gli esempi sono se l’ulcera ha causato un’ostruzione nello stomaco o nel duodeno che impedisce una corretta digestione o se ha perforato o attraversato la parete dello stomaco.
Trattamento dell’ulcera: perché è necessaria la chirurgia
“La chirurgia è molto rara ora”, afferma James McGuigan, MD, professore di medicina nella divisione di gastroenterologia, epatologia e nutrizione presso l’Università della Florida College of Medicine di Gainesville. Tuttavia, il dottor McGuigan descrive in dettaglio quelle situazioni in cui potrebbe essere necessario un intervento chirurgico per correggere il problema:
- Ulcera perforata. Se un’ulcera continua a crescere in modo da creare un buco nello stomaco o nella parete intestinale, viene chiamata ulcera perforata. La chirurgia per un’ulcera perforata coinvolge tipicamente il chirurgo che ricuce il buco, spiega McGuigan.
- Ulcera sanguinante. I medici cercheranno di fermare l’emorragia utilizzando un laser durante un’endoscopia. L’endoscopia è una procedura che prevede l’inserimento di un endoscopio, un tubo flessibile con una luce, una fotocamera e piccoli strumenti ad esso collegati, attraverso la bocca nello stomaco mentre si è sedati. Se il laser non è efficace nel controllare l’emorragia, potrebbe essere eseguita una procedura chiamata gastrectomia parziale per rimuovere parte dello stomaco, afferma McGuigan.
- Acidità di stomaco incontrollata. A volte le ulcere non guariscono nonostante il trattamento e i migliori sforzi tuoi e del tuo medico. Nel raro caso in cui i farmaci non controllino l’acidità di stomaco, il che può rendere difficile la guarigione delle ulcere, le opzioni chirurgiche per la gestione dell’acido includono:
- Gastrectomia parziale. Per controllare i livelli di acido, il medico estrae parte dello stomaco che stimola il rilascio di acido per mantenere bassi i livelli di acido.
- Vagotomia. In questa procedura, il chirurgo taglia selettivamente i nervi vago oi suoi rami più piccoli, che stimolano la produzione di acido.
- Piloroplastica. Secondo McGuigan, una volta la vagotomia veniva spesso eseguita in combinazione con una piloroplastica, un intervento chirurgico che allarga la base dello stomaco. Questa procedura, così come altre, può essere eseguita per lo svuotamento gastrico ostruito a causa di cicatrici o infiammazioni dell’ulcera.
Fortunatamente, i progressi nel trattamento delle ulcere hanno reso rara la chirurgia per le ulcere. La chiave è vedere il tuo medico non appena senti disagio in modo che l’ulcera possa essere trattata nelle sue prime fasi e tu possa iniziare il tuo recupero.
