Rabarbaro: cos’è, vantaggi e come si usa

Il rabarbaro è una pianta commestibile che è stata utilizzata anche per scopi medicinali, perché ha un potente effetto stimolante e digestivo, utilizzato principalmente nel trattamento della stitichezza, in quanto contiene sennosidi che forniscono un effetto lassativo. 

Questa pianta ha un sapore acido e leggermente dolce, per questo viene generalmente consumata cotta o come ingrediente di alcune preparazioni culinarie. La parte di rabarbaro utilizzata per il consumo è il gambo, perché le foglie possono provocare gravi avvelenamenti perché contengono acido ossalico. 

Principali vantaggi

Il consumo di rabarbaro può fornire diversi benefici per la salute, questi sono:

• Migliora la salute degli occhi, contenendo la luteina, un antiossidante che protegge la macula degli occhi;
• Prevenire le malattie cardiovascolari, contenendo fibre che riducono l’assorbimento del colesterolo a livello intestinale e antiossidanti che prevengono l’aterosclerosi;
• Aiuta a regolare la pressione sanguigna e migliora la circolazione sanguigna , in quanto ha antiossidanti che forniscono un effetto antinfiammatorio ed è ricco di potassio, un minerale che aiuta a rilassare i vasi sanguigni, favorendo il passaggio del sangue attraverso le arterie;
• Migliora la salute della pelle e previene i brufoli, poiché è ricca di vitamina A;
• Potrebbe prevenire il cancro , poiché contiene antiossidanti che prevengono il danno cellulare causato dalla formazione di radicali liberi;
• Promuove la perdita di peso  avendo poche calorie;
• Rafforza il sistema immunitario, poiché è ricco di selenio e vitamina C;
• Alleviare i sintomi della menopausa, contenendo fitosteroli, che aiutano a ridurre le vampate di calore (vampate di calore improvvise);
• Mantieni la salute del cervello, poiché non solo è ricco di antiossidanti, contiene anche selenio e colina che aiutano a migliorare la memoria e prevenire malattie neurodegenerative come l’Alzheimer o la demenza senile. 

È importante ricordare che questi benefici si trovano nel gambo del rabarbaro, perché le sue foglie sono ricche di acido ossalico, una sostanza che può causare seri problemi di salute, perché se consumato in grandi quantità può essere nefrotossico ed esercitare un’azione corrosiva. , la sua dose letale è compresa tra 10 e 25 g a seconda dell’età.

Composizione nutrizionale

La tabella seguente mostra le informazioni nutrizionali per 100 g di rabarbaro crudo:

Come usare

Il rabarbaro può essere consumato crudo, cotto, sotto forma di tè o aggiunto a ricette come torte e marmellate. Consumarlo cotto aiuta a ridurre il contenuto di acido ossalico tra il 30 e l’87%.

Se il rabarbaro viene posto in un luogo molto freddo, come il congelatore, l’acido ossalico può migrare dalle foglie al gambo, il che può creare problemi a chi lo consuma. In questo modo, si dovrebbe sempre tenere presente che il rabarbaro deve essere conservato a temperatura ambiente o in un ambiente freddo. 

1. Tè al rabarbaro

Il tè al rabarbaro viene preparato come segue:

ingredienti

• 500 ml di acqua;
• 2 cucchiai di gambo di rabarbaro.

Modalità di preparazione

Mettete l’acqua e il gambo di rabarbaro in una pentola e portate a fuoco vivace; dopo che bolle abbassate la fiamma e fate cuocere per 10 minuti. Filtrare e bere caldo o freddo e non zuccherato. 

2. Gelatina d’arancia con rabarbaro

ingredienti

• 1 kg di rabarbaro fresco tritato;
• 400 g di zucchero;
• 2 cucchiaini di scorza d’arancia raschiata;
• 80 ml di succo d’arancia;
• 120 ml di acqua.

Modalità di preparazione

Mettere tutti gli ingredienti in una pentola e portare sul fuoco finché l’acqua non bolle; quindi abbassare la fiamma e cuocere per 45 minuti o finché non si sarà addensato, mescolando di tanto in tanto. Versare la gelatina in barattoli di vetro sterili e coperti e conservare in frigorifero quando è fredda.

Possibili effetti collaterali

L’avvelenamento da rabarbaro può causare crampi addominali profondi e persistenti, diarrea e vomito, seguiti da emorragie interne, convulsioni e coma. I suddetti effetti sono stati osservati in alcuni studi con animali il cui consumo di questa pianta è durato circa 13 settimane, quindi il suo consumo non dovrebbe essere prolungato.

I sintomi di avvelenamento da foglie di rabarbaro possono causare una bassa produzione di urina, escrezione di acetone nelle urine e proteine ​​in eccesso nelle urine (albuminuria).

Controindicazioni

Il rabarbaro è controindicato nei bambini, nelle donne in gravidanza perché può provocare aborto, allattamento o con il ciclo mestruale e nelle persone con problemi renali.