Screening dei detenuti per i benefici dell’epatite C Comunità generale

Secondo i ricercatori, un programma di screening e trattamento dell’epatite C in carcere potrebbe portare benefici alla comunità più ampia.

Oltre a ridurre la diffusione dell’epatite C dopo il rilascio dei prigionieri, “i test universali [dell’epatite C] e il trattamento nelle carceri ridurrebbe i risultati dell’epatite C avanzata come il cancro al fegato, la malattia epatica allo stadio terminale e la morte tra i detenuti”, ha detto lo studio autore senior Jagpreet Chhatwal, dell’Istituto per la valutazione tecnologica del Massachusetts General Hospital di Boston.

“Ora abbiamo trattamenti altamente efficaci per [l’epatite C], quindi volevamo conoscere l’impatto di fornire test e cure di routine ai detenuti, un gruppo in cui l’infezione è altamente diffusa”, ha detto Chhatwal in un comunicato stampa dell’ospedale.

Più dell’1% della popolazione statunitense ha l’epatite C, ma il virus colpisce più del 17% dei prigionieri, hanno detto i ricercatori. L’uso di droghe iniettate è la principale causa di epatite C tra le persone con una storia di reclusione, hanno osservato i ricercatori.

Mentre la maggior parte dei pazienti risponde ai farmaci antivirali, il trattamento è costoso e potrebbe essere scoraggiato nelle carceri federali con budget sanitari limitati, afferma lo studio.

I ricercatori hanno sviluppato un modello informatico per proiettare i risultati di quattro strategie di screening: screening una tantum di detenuti con una storia di uso di droghe iniettate o screening di tutti i detenuti per uno, cinque o 10 anni, a meno che non abbiano rinunciato.

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Lo studio, pubblicato il 23 novembre su  Annals of Internal Medicine , ha rilevato che le quattro strategie di screening aumenterebbero significativamente il numero di detenuti con diagnosi di virus, forse di quasi 123.000 casi in un periodo di 30 anni.

Trattare questi detenuti quando la loro infezione da epatite C avanza potrebbe prevenire fino a 12.700 nuovi casi. Lo screening carcerario potrebbe anche prevenire fino a 11.700 decessi correlati al fegato, fino a 8.600 tumori al fegato, fino a 7.300 casi di malattia epatica allo stadio terminale e fino a 900 trapianti di fegato, hanno concluso i ricercatori.

Le quattro strategie di screening dei detenuti potrebbero anche ridurre i costi correlati all’epatite C di almeno $ 260 milioni e forse fino a $ 760 milioni, hanno detto i ricercatori. Sebbene lo screening e il trattamento aumenterebbero i budget delle prigioni statali e federali del 12,4% nel primo anno, il modello prevedeva che in 30 anni queste misure sarebbero diventate altamente convenienti.

“Le prigioni hanno budget limitati e possono quindi essere riluttanti a fornire screening e cure universali [per l’epatite C]”, ha detto Chhatwal. “Ma fornire risorse aggiuntive che consentirebbero alle carceri di condurre programmi come questi andrebbe a vantaggio della società nel suo insieme”.