I progressi della malattia di Crohn significano che puoi vivere una vita lunga e felice con il Crohn, ma è importante sapere che le tue strategie di gestione potrebbero dover cambiare con l’età. Lavorare a stretto contatto con il tuo medico ti rende più facile adattare il tuo piano, tenere sotto controllo i sintomi e prevenire complicazioni a lungo termine, inclusi gli effetti collaterali dei farmaci di Crohn.
Se sei come molte persone affette dalla malattia di Crohn, ti è stata diagnosticata un’età compresa tra i 15 ei 35 anni, ma, afferma Mark D. Anderson, MD, assistente professore di medicina presso la Graduate School of Medicine dell’Università del Tennessee a Knoxville, la malattia può essere riscontrata già nell’infanzia o più tardi anche nell’età adulta – ben il 15% delle persone con diagnosi di IBD, o malattia infiammatoria intestinale, ha 60 anni o più.
È più difficile fare una diagnosi accurata quando il Crohn inizia più tardi nella vita perché gli stessi sintomi possono verificarsi con altre condizioni di salute, come cancro del colon-retto, vasculite o infezione, spiega Stacey Weiland, MD, gastroenterologo a York, Pa., Che ha trattati sia adolescenti che anziani con malattia di Crohn.
I sintomi per gli anziani di Crohn tendono ad essere più lievi o atipici rispetto a quelli osservati nei pazienti più giovani, dice. Il medico deve escludere altre possibili cause dei sintomi prima di diagnosticare il Crohn.
Tuttavia, ottenere la diagnosi giusta prima è importante. Secondo uno studio pubblicato sul World Journal of Gastroenterology, il trattamento non adeguato dei sintomi è la causa più comune di intervento chirurgico negli adulti sopra i 60 anni.
Gestire i sintomi di Crohn negli anziani
Il tuo medico lavorerà con te per creare un piano di trattamento di Crohn che identifichi i tuoi trigger, delinea il tuo regime terapeutico e definisce una dieta e un piano di esercizi per aiutarti a rimanere in salute e ridurre al minimo il rischio di razzi. Il trattamento per il Crohn non varia in modo significativo in base all’età. “Le opzioni di trattamento medico per il morbo di Crohn dipendono dalla posizione e dalla gravità dell’infiammazione, dalle complicazioni e dalla risposta al trattamento precedente”, afferma il dott. Anderson. Un gastroenterologo è lo specialista medico più esperto nell’adattare un programma di trattamento alle tue esigenze individuali, che si baserà sui tuoi sintomi e sui risultati dei test, come sangue, feci e test di imaging tra cui endoscopica, tomografia computerizzata (TC) o magnetica risonanza, aggiunge.
Considerazioni speciali per invecchiare meglio con il Crohn
Potrebbero essere necessari alcuni passaggi aggiuntivi per affrontare le tue mutevoli esigenze di salute insieme ai possibili effetti collaterali dei farmaci di Crohn:
- Il Crohn ti espone a un maggior rischio di osteoporosi se sei una donna in menopausa. Parla con il tuo medico di dieta, esercizio fisico e farmaci per ridurre questo rischio.
- La diarrea da Crohn può portare rapidamente alla disidratazione, una seria preoccupazione per gli anziani. Rimani idratato bevendo molti liquidi, anche quando non hai la diarrea.
- Se prendi o devi iniziare a prendere farmaci per altri disturbi, come l’ipertensione, il colesterolo alto o il diabete, parla con tutti i tuoi medici e il tuo farmacista per essere sicuro di non avere interazioni farmacologiche negative. Anche alcuni farmaci da banco comunemente usati come i FANS possono peggiorare i sintomi di Crohn. Assicurati che i tuoi operatori sanitari siano a conoscenza di tutti i farmaci che stai assumendo per evitare problemi seri.
- A causa dei cambiamenti nel tuo corpo con l’avanzare dell’età, potresti scoprire che alcuni farmaci per il Crohn smettono di essere efficaci come una volta, afferma il dottor Weiland. Potrebbe essere necessario più tempo prima che il tuo corpo si decomponga e risponda a determinati farmaci. Informi il medico se noti che sta accadendo.
- La tossicità dei farmaci è un’altra preoccupazione a causa dei cambiamenti nel metabolismo che si verificano con l’età, spiega Weiland. “La funzionalità renale ed epatica deve essere monitorata più da vicino”, dice.
Trovare e lavorare con un gastroenterologo che ti conoscerà e monitorerà il tuo Crohn nel corso della tua vita renderà facile mettere a punto il tuo piano di gestione con l’avanzare dell’età e ridurre al minimo l’impatto del Crohn sulla tua vita.