Test del fattore Rh

A cosa serve: il fattore Rh è una proteina trasportata dai globuli rossi in alcune persone e non in altre. Se hai la proteina, sei Rh positivo. In caso contrario, sei Rh negativo. (E tu sei speciale: solo il 15% circa della popolazione è Rh negativo.)

Nella determinazione dei gruppi sanguigni, tutti sono di tipo A, B o O; il segno più o meno dopo la lettera si riferisce al fattore Rh. Sia Rh negativo che Rh positivo sono caratteristiche del sangue del tutto normali e sane. Tuttavia, possono sorgere problemi se una futura mamma Rh-negativa porta un bambino Rh-positivo. Il corpo della madre può scambiare i globuli del bambino come intrusi e iniziare a produrre anticorpi per attaccarli. Se non controllata, questa condizione (nota come malattia fetale Rh) può minacciare la salute del bambino. Questo non accade quasi mai in una prima gravidanza (poiché è improbabile che il sangue del bambino entri nel flusso sanguigno della madre fino al parto). Tuttavia, se non trattata nella prima gravidanza, può minacciare le gravidanze successive. Quindi, come misura preventiva, a tutte le donne Rh-negative vengono somministrate iniezioni di una sostanza chiamata RhoGAM (immunoglobulina Rh-d, che impedisce la formazione di anticorpi) in diversi momenti durante ogni gravidanza, a partire dalla prima. Queste iniezioni salvano la vita di circa 10.000 bambini all’anno solo negli Stati Uniti.

A chi è rivolto: a tutte le donne incinte verrà determinato il fattore Rh. La donna Rh-negativa sarà sottoposta a test e trattamento di follow-up.

Come si fa: i campioni di sangue vengono prelevati da una vena del braccio. Se sei Rh negativo, un’iniezione di RhoGAM entra nel tessuto muscolare del braccio o della parte posteriore. Potrebbe esserti data una scelta; oppure il tuo praticante potrebbe favorire un posto o l’altro. L’iniezione è alquanto dolorosa e il dolore può durare per un paio di giorni. Chiedi al tuo medico di prendere un analgesico per alleviare il disagio.

Al termine: il test Rh viene solitamente eseguito durante la valutazione del sangue iniziale. Le iniezioni di RhoGAM per le donne Rh-negative vengono somministrate a 28 o 29 settimane e di nuovo entro 72 ore dal parto. L’iniezione di RhoGAM viene anche somministrata dopo qualsiasi test genetico che potrebbe comportare la miscelazione di sangue materno e fetale, come CVS (prelievo dei villi coriali) o amniocentesi. Individuazione, aborto spontaneo e aborto sono le altre situazioni in cui il sangue fetale può entrare nel flusso sanguigno di una donna incinta, quindi RhoGAM viene somministrato anche a coloro che sono Rh-negativi dopo questi eventi.

Rischi: il rischio associato agli esami del sangue è minimo o nullo. Nota: se sei Rh negativo, il rischio aumenta con ogni gravidanza successiva (poiché il tuo corpo costruisce sempre più anticorpi). Fortunatamente, grazie all’uso diffuso di questo test di screening e al trattamento sicuro ed efficace, la malattia fetale Rh è ora molto rara.