Q1. Il mio medico dice che ho la colite ulcerosa o il Crohn. Cos’è questo? Non ho sintomi – nessuna perdita di peso, nessuna diarrea. Prendo le compresse di Azulfidine EN (sulfasalazina) quattro volte al giorno. Non so cosa ho, ma mi sto curando. Cosa dà qui?
Senza diarrea, dolore addominale o sanguinamento, sarei molto cauto nel fare la diagnosi di colite ulcerosa o morbo di Crohn (malattie infiammatorie intestinali). Forse hai bisogno di una seconda opinione per esplorare attentamente le prove alla base di questa diagnosi ed escludere altre possibili cause per i risultati, come la sindrome dell’intestino irritabile.
Se non hai la colite ulcerosa o il morbo di Crohn, non dovresti assumere sulfasalazina e non dovresti essere etichettato con la diagnosi.
Q2. Ho avuto la colite ulcerosa fin dall’infanzia e cinque anni fa ho avuto il cancro al colon. Attualmente sono su Lialda e talvolta prednisone. Sono presenti tutti i sintomi della colite ulcerosa – perdita di peso, diarrea grave, crampi, sangue e muco nelle feci – e sono molto stanco. Tuttavia, quando il mio medico ha eseguito una colonscopia, risulta non attiva. Come può essere questo?
I pazienti con colite ulcerosa corrono un rischio maggiore di sviluppare il cancro del colon-retto (colon) e, pertanto, si consiglia di sottoporsi a colonscopie di sorveglianza regolari che comportino biopsie estese dei tessuti, delle cellule e dei fluidi che rivestono il colon. Il riscontro di displasia (una lesione benigna ma precancerosa) o di cellule cancerose potrebbe giustificare la considerazione di un intervento chirurgico per rimuovere il colon per eliminare il cancro o il rischio di cancro.
Dal momento che il tuo colon non è stato rimosso quando hai avuto il cancro al colon, sei a rischio di sviluppare nuovamente il cancro del colon e dovresti continuare a ricevere colonscopia di sorveglianza regolari.
Per quanto riguarda i sintomi che hai continuato a provare, purtroppo non possono essere facilmente spiegati. L’irritabilità del tratto gastrointestinale si verifica spesso nei pazienti con colite ulcerosa e di solito non è correlata all’infiammazione del colon. L’irritabilità del colon può essere causa di diarrea e crampi nella zona addominale, ma sangue e muco nelle feci implicano che hai ulcerazioni del colon. Sospetto che il tuo medico dovrà curarti sia per la colite ulcerosa attiva sia per i sintomi legati all’irritabilità del tuo colon.
Q3. L’anno scorso il mio medico mi ha detto che ho la colite, ma negli ultimi mesi non ho avuto sintomi. La condizione tornerà? C’è qualcosa che posso fare per assicurarmi che non lo faccia?
La colite ulcerosa è una malattia permanente caratterizzata da periodi di remissione ed esacerbazione. Ciò che scatena una riacutizzazione, o riacutizzazione, non è del tutto noto, ma si ritiene che infezioni intestinali, stress e smettere di fumare siano tutti fattori. Detto questo, è una pessima idea continuare a fumare sigarette per mantenere la tua colite ulcerosa in remissione.
I pazienti che assumono farmaci a base di acido 5-aminosalicilico, come Asacol, Lialda, Apriso, Pentasa, Colazal, Dipentum o sulfasalazina, hanno dimostrato di mantenere la remissione meglio dei pazienti che non assumono tali farmaci. È interessante notare che, come per il trattamento di qualsiasi malattia cronica, il 60% di tutti i pazienti con colite ulcerosa non assume i farmaci come prescritto. Poiché sappiamo che questo è un problema, sono in corso sforzi per migliorare la compliance semplificando i regimi di trattamento, ad esempio consigliando il dosaggio una volta al giorno.
Q4. Quando a mia madre è stata diagnosticata la colite, ho suggerito di ottenere un’altra opinione. Sono il suo caregiver. Non pensa che la colite sia qualcosa di abbastanza grave da giustificare un’altra opinione. Ho suggerito che con una malattia che l’avrebbe colpita per il resto della sua vita, valeva la pena un’altra opinione anche solo per la sua tranquillità. Questa malattia significherebbe un cambiamento di ciò che può mangiare e di ciò che non può mangiare senza causare un’esperienza di pre-morte. Sto esagerando? Dovrei assumere un atteggiamento più rilassato al riguardo?
Hai ragione a prendere sul serio questa diagnosi. Tua madre dovrebbe avere un’altra opinione per assicurarsi che la diagnosi sia corretta e che venga offerta la migliore terapia. La colite ulcerosa è una condizione permanente che potrebbe diventare molto grave in qualsiasi momento.
Tua madre può ridurre al minimo il rischio di sviluppare una malattia più grave assumendo la dose corretta di mesalamina. Inoltre, i pazienti con colite ulcerosa sono a rischio di sviluppare il cancro del colon-retto; questi rischi e le raccomandazioni sulla colonscopia per la sorveglianza del cancro devono essere discussi.
Sembri preoccupato per la sua dieta, quindi voglio rassicurarti che non esiste una dieta specifica che i malati di colite devono seguire e non ci sono trigger dietetici noti che farebbero precipitare una riacutizzazione pericolosa per la vita.
Q5. Prendo 6-mercaptopurina con Asacol per la colite ulcerosa grave da circa la metà del 2002. I miei sintomi sono ben controllati. Tuttavia, ho difficoltà a tenere traccia degli esami del sangue richiesti e quando devo per un altro. C’è un modo per gestire meglio questo dato che è una parte estremamente importante della mia cura? I medici lasciano che sia io a tenerne traccia e non è così facile.
Hai ragione: sottoporsi regolarmente a esami del sangue è una parte importante della tua cura. I pazienti in trattamento con 6-mercaptopurina devono essere monitorati ogni tre mesi per leucopenia (riduzione della conta dei globuli bianchi) e danno epatico, e i pazienti in trattamento con Asacol (mesalamina) devono essere monitorati per malattie renali. È quindi ragionevole avere un CBC (emocromo completo) e un CMP (pannello metabolico completo) ogni tre mesi.
Se lo studio del tuo medico non è utile con i promemoria, verifica con il laboratorio in cui hai fatto i test. La maggior parte dei laboratori può disporre di ordini permanenti con notifiche di promemoria provenienti direttamente dal laboratorio.
Q6. Qualche anno fa mi è stata diagnosticata la sindrome dell’intestino irritabile (IBS). Ho visto occasionalmente sangue nelle feci e prima di avere la diarrea, ho dolore all’addome sinistro. Va dal bacino fino al punto in cui credo che il mio colon incontri la parte centrale. Quasi ogni volta che controllo la mia temperatura, è superiore a 99,5, quasi come se avessi una febbre di basso grado costante. Ho paura di avere la forma di colite del lato sinistro della colite ulcerosa invece di IBS.
La diagnosi di sindrome dell’intestino irritabile si basa sui sintomi tipici di dolore addominale, diarrea e / o costipazione e su una valutazione intestinale negativa. Febbri di basso grado e sanguinamento rettale non sono caratteristiche dell’IBS. Forse è il momento di fare una valutazione intestinale completa (colonscopia e radiografia del piccolo intestino) per essere certi di non avere una forma di malattia infiammatoria intestinale, come la colite ulcerosa o il morbo di Crohn. Il trattamento dipende dalla corretta diagnosi.
Ulteriori informazioni nel Centro per la colite ulcerosa di Everyday Health.
